С каждым годом все большее число граждан Канады отправляются в Россию, чей имидж в Стране кленового листа оставляет желать лучшего. В Канаде можно услышать шутку, что первой представительной канадской делегацией в России была сборная профессионалов Национальной хоккейной лиги (НХЛ), которая прибыла в Москву в сентябре 1972 года на ответные матчи Суперсерии. Правда, звездам НХЛ тогда почти все в столице СССР не понравилось – хмурые люди, отсутствие хороших ресторанов и, напротив, постоянное присутствие на «хвосте» агентов КГБ.
И сегодня поездки в Россию нередко вызывают у канадцев досаду и недоумение. Во-первых, из-за высокой стоимости российской визы – 150 долларов. Многих огорчает недружелюбие, дорогой сервис, а также «специальный милицейский режим». Тех, кто едет в Россию, сразу предупреждают: нужно постоянно носить с собой паспорт с визой и штампом о регистрации.

«Предъявите документы» – это требование милиционера в прошлом году в Москве застало врасплох 35-летнюю канадку марокканского происхождения Вивьен Бузеннах. Потом друзья разъяснили ей, что внимание стража порядка она привлекла своей «южной» внешностью. «В группе нас было четверо, но он подошел именно ко мне, – рассказывает «НИ» Вивьен. – Это было так унизительно. Я стала бояться ваших полицейских. В Канаде никто не будет судить о вас только по тому, как вы выглядите, а тем более в чем-то подозревать».

25-летний студент из Монреаля Поль в прошлом году полгода стажировался в РГГУ. Он убежден, что в России нет свободы передвижения. «Любой русский, получивший канадскую визу, может вдоволь разъезжать по Канаде – от Галифакса до Ванкувера, – говорит «НИ» Поль. – А у вас, чтобы поехать, скажем, из Москвы в Петербург больше, чем на день, нужно специальное разрешение. Россия все еще закрытая страна».

Мой знакомый немецкий бизнесмен Стефан Фальк недавно показал мне привезённый из последней поездки в Россию сувенир – бумажный пакетик, на котором указано название продукта – «Гутен морген», и тут же дана его характеристика – рассол против похмелья. Способ применения таков: развести порошок в 200 миллилитрах воды. Цена эликсира жизни – 17 рублей. «Подарю тому, кого захочу отравить, конкурентам, например», – шутит в разговоре с корреспондентом «НИ» предприниматель.

Вообще, Россия с ее «прелестями» начинается для немцев еще на родине. По словам Стефана, ни одному жителю ФРГ не понять, например, что маленькая, тесная комната, где нечем дышать, не на чем сидеть и десятки людей часами стоят в очереди, – это консульство РФ.

Прилетев в «Шереметьево», сразу сталкиваешься с грабежом среди бела дня. Таксистская мафия в московских аэропортах, по рассказам немца, поистине бессмертна. Стоимость перелета из Германии в Москву может быть меньшей, чем цена проезда на такси от аэропорта до центра Белокаменной.

Немцы жалуются на целую эпопею, которую представляет собой получение российской регистрации. Как только эта бумага у тебя в кармане и ты со спокойной совестью садишься за руль автомобиля, то выясняется, что нужен еще один важный документ – нотариально заверенная доверенность на управление машиной, без которой ты превращаешься в угонщика. Кроме того, даже с доверенностью любой гаишник будет долго рассматривать твои не вызывающие сомнения права, напрашиваясь на взятку. Бесконечные посты ГИБДД на российских трассах создают у коммерсантов из Германии впечатление, будто Россия находится на осадном положении. Уроженцы ФРГ невольно испытывают стресс.